1931年的紐約天際線，當時電梯已經普及。 （帝國大廈位于右側。）公共領域

采取帝國狀態建筑物的大理石電梯大約一分鐘即可行駛約1000英尺高達80層，參觀者可以在最后爬上86層觀景臺之前仔細閱讀建筑歷史展覽。電梯的速度比秒表上的顯示快得多。但它的感覺更快：在天花板上，一個動畫顯示屏顯示了電梯通過旋轉活動起重機，施工，坐在一起的男子平衡危險地在梁上以危險的速度上升。

1931年大樓開放時，旅程花了一點時間。但是，除了秒鐘之外，還有一種不同的分心：在電梯，游說廳和天文臺播放罐裝音樂。而不是bossa新星或俗氣的“電梯音樂”主題，這可能是簡單的古典音樂 - 1945年紐約時報的一篇關于轟炸帝國大廈79層的陸軍B-25轟炸機的文章描述了一場混亂的場面，反對“舒緩華爾茲的聲音。“

為什么這個華爾茲在那里呢？關于電梯音樂起源的最流行的理論，從紐約人到作家約瑟夫·蘭扎的Muzak歷史都到處重復，電梯是恐怖的，人們需要音樂來平息他們疲憊不堪的神經。正如Lanza寫道：“除了過山車和飛機之外，許多電梯被認為是不平衡的浮動住宅，煽動著暈車和搶奪的想法。”他建議，溫和的背景音樂有助于減少恐怖，特別是在這些傳送帶之后在20世紀20年代實現了自動化。服務員不再是標準功能，人們被單獨留在箱子里。只有音樂可以幫助他們脫離體驗。

然而，在更接近盤問的時候，這個解釋中有一些漏洞。早在20世紀30年代早期，人們所熟知的有關電梯音樂的提及與帝國大廈同時開放。到那時，人們幾十年來一直在乘坐電梯。自1918年以來，全自動電梯并不需要服務員。早在1886年1月，在伊麗莎·奧蒂斯發明現代電梯大約30年后，“紐約時報”就指出：“許多高樓大廈已經在在過去的一年中，紐約將乘客電梯作為過境不可缺少的手段和這類勞工的安全問題引人矚目。“人們在發明電梯80年后真的害怕電梯嗎？

“我不認為電梯音樂真的是旨在舒緩憤怒的野獸，”帕特里克卡拉賈特說。 （Carrajat是所有電梯行業的先驅者：電梯零件業務的前任首席執行官，他也是“1850-2001年美國電梯行業史”和前電梯歷史協會創始人的作者。）他說，相反，電梯音樂在那里作為一種分散注意力的方式來抵御無聊，并讓人們擺脫從地板到地面的漫長時間。

到了20世紀30年代和40年代，當音樂在許多高端電梯中首次普及時，電梯本身已經非常平穩 - 而不是Lanza所說的搖搖欲墜的死亡陷阱。 當然，他們非常安靜，電梯音樂總是“非常不倫不類，”卡拉賈特說，很容易聽到。 起初，在帝國大廈的其他電梯里，它是溫柔的器樂。 1934年，Muzak發布了第一張唱片 - 隨著時間的流逝，這項服務越來越受歡迎，他們的Cruisey曲調成為了標準，這些曲調在數千部電視節目和電影中被模仿。 電梯是無聊的，不可怕，音樂幫助你擺脫這個事實。

這并不是說沒有人會害怕電梯，因為它們確實是早期的自動扶梯。 在很早的時候，它們可能看起來很可怕，或者至少是輕微的擾亂。

在紐約1853年的世界博覽會上，企業家和發明家伊麗莎·奧蒂斯（Elisha Otis）創造了他最初的“電梯選擇”。其中包括一個致命的失誤，他“大幅度削減了懸掛在他站立的平臺上的唯一繩索， “根據奧蒂斯電梯公司的說法。 “該平臺下降了幾英寸，但隨后停下來。他的革命性新型安全制動器已經運作，使平臺不會撞到地面。 “所有的安全，先生們！”這位男士宣布道。“展覽會引起了人們的注意 - 雖然電梯被熱情地采用，但在16年內使用了2000臺奧的斯電梯，但人們必須花費一段時間才能達成這樣的事實：事實上，他們并沒有自由落體。

但是帝國大廈開幕的報道并不關注任何這樣的恐怖。相反，記者最感興趣的是有多少電梯以及他們如何同時工作。從當時的流行科學專題描述了58部電梯中的“自動啟動，停止，調平和開門和關門裝置”，以及前七個故事中的另外9個“不同程度自操作”的電梯。據該雜志報道，這些60多臺電梯的安裝費用高達400萬美元，相當于今天的6500萬美元。

即使這樣，電梯也非常安全。大眾科學記者寫道，如果支持帝國大廈電梯的六條電纜中有一條電線斷了，“不會影響汽車的安全。”事實上，如果“一根，兩根，三根，四根甚至五根電纜[要]突破，汽車不會掉落，因為一根電纜足以承載整個負載！“

除了讓人們厭倦了他們的無聊之外，電梯音樂還有一個特定的印象：它揭示了一座建筑物的管理員有額外的現金可以在電梯里免除娛樂人員。在后臺播放管道音樂被看作是優雅精致的標志。 Muzak成為背景音樂中最突出的名字，從電梯漏出并進入前廳甚至辦公室，據稱這提高了工人的生產力。即使是白宮，Ethan Trex為Mental Floss寫道，也容易受到它的失控魅力的影響：“總統官邸于1953年在Dwight Eisenhower政府時期接通了Muzak。 （盡管他并不是最大的總統粉絲，但林登約翰遜在20世紀50年代實際上擁有穆扎克的奧斯汀特許經營權。）“這些平穩的曲調不僅會在電梯里播放，而且會在建筑物的任何地方播放。

但在20世紀60年代和70年代，人們似乎開始發現電梯音樂令人不快。在此之前，沒有人專門用過這個詞，在“管樂”，“罐頭音樂”中，或僅僅是Muzak，不管它是否是。最早提到特定術語“電梯音樂”或“電梯音樂”的時間都是在這個時間左右 - 而且他們大多非常貶低。 1963年，俄亥俄州的利馬新聞將電梯音樂描述為與“飛機音樂”和“工廠音樂”“滔天”的標準相提并論。 1976年，紐約時報將一家餐廳的背景音樂描述為“過度振奮的電梯音樂”。（倫敦“泰晤士報”的大西洋各地的當代參考文獻以類似的口氣談論“電梯音樂”。）Carrajat回憶說，電梯音樂漸漸成為隨著人們越來越對背景低吟的幻想破滅，剝離出低端和高端電梯。 “我想我最后一次聽到它可能是在60年代末或70年代初期，”他說，盡管這是自那以后許多電視節目的一個夾具。

現在，人們不需要電梯里的音樂來分散他們的注意力，相反，我們都會通過我們的智能手機無意識地大拇指。 但在此期間，Carrajat回憶起電梯公司幫助加快時間的另一種方式。

他記得在紐約sw Upper上東區的一幢大樓里安裝電梯。 “他們說''我們不能做任何事情來加速它'嗎？”Carrajat說，實際上更快的電梯費用會非常昂貴，所以他把反射鏡放在按鈕臺上方。 “一旦你這樣做，你就會看到人們不再抱怨等待 - 因為不管他們是男人還是女人，他們會上來檢查他們的頭發，女人是否檢查他們的妝容等等，”Carrajat說。 ，大笑。 “他們不知道他們等了多久。”